Нужны ли химику- разработчику образцы продукции?

В моей практике типичным является такое предложение  производителей:   «Может, вам стоит выслать   образцы нашей  (конкурентной, аналогичной) продукции?»  На такой вопрос возникает вполне резонный ответ: «С какой целью?»       Действительно, какую информацию можно почерпнуть на основании визуального осмотра продукта (который представляет собой, как правило, не одно вещество, а смесь веществ)?  Да, можно определить цвет, примерную твердость, прочность, хрупкость, наличие блеска, запаха.
    Несложно сделать выводы о растворимости продукта в воде и в органических растворителях, летучести, химической устойчивости при комнатной и повышенной температуре, определить реакцию среды (нейтральная, кислая, щелочная) водного раствора. Также можно оценить примерную степень тугоплавкости/ легкоплавкости, горючесть.
    Иными словами, собрать какую-то первичную информацию о физико- химических свойствах продукта – реально. Другой вопрос – будет ли эта информация релевантной в контексте поставленных клиентом задач?
    Чаще всего предлагают выслать образцы конкурентной продукции, аналог которой нужно воспроизвести.  Либо образцы продукта, который не по всем параметрам устраивает производителя (некоторые его характеристики требуется изменить).  Чтобы решать подобные задачи, информация о составе образцов должна быть конкретной и исчерпывающей, а не обрывочной и поверхностной. Обрывочная информация может не только не принести пользу, но и пойти во вред.
    Совокупность свойств, которая предполагает определенные внешние характеристики вещества (и – тем более - смеси веществ) - может достигаться совершенно разными путями. Абсолютно разные составы могут быть визуально очень похожими. Вспомните, разве мало различных веществ вы знаете с такими, например, свойствами: кристаллы белого цвета, негорючие, тугоплавкие, хорошо растворимые в воде, не проводящие электрический ток,  не меняющие цвет индикатора? Да такой спектр характеристик можно отнести к целому ряду солей, образованных сильным основанием и сильной кислотой.  Не только известный всем нам в качестве пищевой соли хлорид натрия. Что уж тогда говорить о сложных смесях – моторных маслах, БАДах, мыле, пластилине, полимерах?.. Поспешные выводы о составе и свойствах могут направить дальнейшую работу не в то русло и ввести в заблуждение.
    Химическая технология - точная наука. Подчас мизерное изменение состава  влияет на свойства кардинальным образом. А какое - нибудь вещество с непримечательными органолептическими свойствами будут так замаскировано среди своих «компаньонов», что не будет ни единого шанса его при осмотре обнаружить.
    Точные данные о составе дает только химический, физико- химический анализ, выполненный в специализированной лаборатории. Не у каждого химика - разработчика она есть.  Открытие лаборатории требует больших инвестиций, да это разработчику и не всегда нужно – сейчас  все плотнее внедряются методы инфохимии. Многие операции выполняются химиками при помощи компьютерных программ, в не при помощи пробирок, колб и бюреток.  Поэтому самый правильный  путь при   необходимости  узнать состав продукта- сначала обратиться в аналитическую лабораторию, а затем – с заключением из лаборатории -   к химику - технологу -   разработчику.
    Найти  хорошую лабораторию  - непростая задача ( ее выбор предполагает   использование целого ряда профессиональных критериев).  В этом вам также поможет химик - технолог.